Preparación · 6 min de lectura
A qué temperatura cebar el mate: guía para un mate rico y cuidado
Entre 70 y 80 °C: por qué el agua hervida arruina la yerba, qué dice la ciencia sobre las bebidas muy calientes y cómo armar el mate paso a paso.
La temperatura ideal: entre 70 y 80 °C
Hay pocas cosas que arruinen un mate más rápido que el agua hervida: se quema la yerba, el mate se lava enseguida y queda un amargor áspero. El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) recomienda cebar con agua de 70 a 80 °C.
Por debajo de 70 °C el mate sale suave y con menos cuerpo. Entre 70 y 80 °C encontrás el punto justo de sabor, espuma y rendimiento. Por encima de 85 °C, o con agua hervida, el sabor se vuelve amargo y la yerba se lava rápido.
Cómo saberlo sin termómetro
Calentá la pava hasta que aparezcan burbujas chiquitas en el fondo que todavía no suben a la superficie, cuando el agua «empieza a cantar». Si se te pasó y hirvió, dejala reposar unos minutos destapada antes de llenar el termo. Muchas pavas eléctricas ya traen la opción de 75 u 80 °C.
Qué dice la ciencia sobre las bebidas muy calientes
En 2016, un grupo de científicos de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC), que forma parte de la Organización Mundial de la Salud, evaluó el café, el mate y las bebidas muy calientes. Concluyó que tomar bebidas muy calientes, de más de 65 °C, es probablemente cancerígeno para los humanos (Grupo 2A), en relación con el cáncer de esófago.
Al mismo tiempo, la IARC concluyó que el mate que no se toma muy caliente no es clasificable en cuanto a su carcinogenicidad (Grupo 3). Según la propia agencia, lo que parece importar es la temperatura y no la bebida en sí.
La buena noticia es que el cambio es fácil: no se trata de dejar el mate, sino de no tomarlo pelando. Cebá a 70 a 80 °C y dale unos segundos a cada mate.
Cómo preparar el mate paso a paso
Llená la calabaza con yerba hasta la mitad o dos tercios. Tapá la boca del mate con la mano, dalo vuelta y agitalo suavemente para que el polvo fino suba y no tape la bombilla.
Inclinalo para que la yerba forme una montañita contra una de las paredes. Humedecé el hueco con un chorrito de agua tibia y esperá unos segundos a que la yerba la absorba: así la protegés del primer golpe de calor.
Colocá la bombilla en el hueco húmedo, tapando el pico con el dedo, y apoyala contra la pared. Cebá despacio con el agua del termo, siempre en el mismo lugar, junto a la bombilla, sin mojar la montañita de arriba. Y la regla de oro del cebador: no muevas la bombilla.
¿Y el mate frío?
El tereré es yerba mate preparada con agua fría o jugo. Es muy tradicional en Paraguay y en el Litoral argentino, y una opción muy rica para los días de calor.
Preguntas frecuentes
¿A cuántos grados se ceba el mate?
Entre 70 y 80 °C, según las recomendaciones del INYM.
¿Es malo tomar mate muy caliente?
La IARC clasifica las bebidas de más de 65 °C como probablemente cancerígenas (Grupo 2A). El riesgo se asocia a la temperatura, no al mate. Por eso conviene no tomarlo pelando.
¿Qué pasa si hiervo el agua?
La yerba se quema, el mate sale más amargo y se lava antes. Si hirvió, dejala enfriar unos minutos antes de cebar.
Contenido informativo. No reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
Fuentes
- Los Andes (2026): qué temperatura conviene para el mate, con recomendaciones del INYM.
- IARC (2018). Drinking Coffee, Mate, and Very Hot Beverages. Monografía 116.
- Loomis, D. et al. (2016). Carcinogenicity of drinking coffee, mate, and very hot beverages. The Lancet Oncology.
- IARC, comunicado de prensa N.º 244 (15 de junio de 2016).
